– Det er ekstremt givende å se hva opplevelsene våre betyr spesielt for den yngre målgruppen, sier Espen.
Det startet med en genuin interesse for friluftsliv. Gradvis vokste det seg til noe større i form av en bedrift som tilbyr naturopplevelser.
Starta Fossen friluft
Espen Sparstad startet Fossen friluft i 2012 og har i dag fem fulltidsansatte i tillegg til flere deltidsansatte.
Det er en gjeng allsidige friluftsentusiaster med stor interesse og glede av å gi andre følelsen av mestring.
– I Fossen friluft driver vi med mye forskjellig. Alt fra å ha med barn og unge ut på tur, til eventer og teambuilding med bedrifter. Vi har til og med en egen markastue oppe i Nordmarka der vi arrangerer bryllup og andre arrangementer. Det er en variert hverdag med høy trivselsfaktor, forteller Espen.
Unik og givende arbeidsplass
Planene etter fullført militærtjeneste, var å søke seg inn på politihøgskolen, men på grunn av en prolaps i ryggen måtte de endres. Espen gikk i tenkeboksen og landet på at noe innenfor friluftsliv ville vært givende.
– Ideen til Fossen friluft kommer fra tidligere jobberfaring med mennesker som har særskilte behov. Jeg ville utvikle noe som er litt lukrativt, og som ikke finnes på markedet.
I dag jobber Espen mest med det administrative og selve driften av virksomheten. Det ser han på som både negativt og positivt.
Tidligere har han vært med på alt som skjer både på dagtid og kveldstid, men tiden strekker ikke til. Nå er oppmerksomheten rettet mot å utvikle bedriften videre.
– Innimellom tar jeg meg friheten til å være med kunder ut. Den ene dagen kan jeg være med en gruppe elever, den neste dagen en kanotur med en bedrift og på kvelden et event. I helgene kan vi også ha et tilbud for avlastning, der vi tar med en gruppe ungdommer ut på tur.
Les mer om bachelor i friluftsliv, helse og naturguiding
Kunnskap fra NIH satt i praksis
– Jeg har en veldig positiv opplevelse av studietiden min på NIH. Jeg lærte utrolig mye, selv om jeg var en ganske voksen student. Mye av kunnskapen jeg lærte bruker jeg til stadighet på arbeidsplassen min.
Til tross for utstrakt tidligere erfaring, har Espen hatt stor glede av kunnskapen fra NIH. Alt fra HMS til turplanlegging er essensielle elementer i jobben hans.
Å få formalisert kompetansen sin, var nok en motivasjon for å studere på NIH.
– Jeg har fortsatt en sterk kobling til NIH. Vi har hatt praksisstudenter, og to ansatte er også tidligere NIH-studenter.
Se hvordan blant annet Espen har det på en vanlig arbeidsdag.
Tips fra Espen
Espen anbefaler NIH-studentene å bygge et godt nettverk. Det vil man få glede av når man skal ut i arbeidslivet.
– Det er viktig å prøve å få seg en relevant deltidsjobb for å teste ut teori i praksis. Vær åpen for ulike type jobber innen friluftsliv. Bransjen er litt rar og består ofte av små firmaer som krever en del av sine ansatte.
– I denne bransjen tilbys ikke jobbene på løpende bånd. Er du kreativ er mulighetene til stede. Vi i Fossen friluft er minst like opptatt av hvordan du er som menneske. Jeg tror derfor at gode pedagogiske egenskaper er viktig for å få seg jobb.
Hvorfor bør du søke friluftsliv?
Stadig flere mennesker er inaktive og sliter psykisk.
Derfor mener Espen at en utdannelse innen friluftsliv vil være attraktivt for blant annet kommuner og skoler i tiden framover.
– Å ha en utdanning i friluftsliv, kan kanskje virke litt begrensende. Nøkkelen er hvordan du bruker kunnskapen og selger deg inn til eventuelle kunder og bedrifter. Friluftsliv kan spille en viktig rolle i arbeidet med å bedre folkehelsa.